지난 시간, 우리는 우리 몸의 '구조적 축'과 '기능적 축'이 무너졌을 때 상체의 불균형, 즉 상부교차증후군이 나타날 수 있다는 가능성에 대해 이야기 나누었습니다. 견고한 토대와 기둥이 바로 섰을 때, 비로소 우리는 그 위에 얹힌 '지붕'인 흉곽을 자유롭게 움직여 후굴로 나아갈 준비를 마치게 됩니다.
태권도 선수 시절의 저에게 후굴은 힘과 유연성을 증명하는 동작이었습니다. 하지만 요가 지도자로서 수많은 몸을 마주하며, 저는 가장 아름답고 깊은 후굴이 폭발적인 힘이 아닌, 가장 고요한 내면의 '팽창'에서 비롯된다는 것을 배우고 있습니다. 오늘은 부장가아사나(코브라 자세)를 통해, 후굴을 '늘림'이 아닌 '확장'의 관점에서 바라보는 하나의 가능성을 제시하고자 합니다.
안전하고 깊은 후굴은, 안정적인 복강내압(IAP)을 '유지(특정한 압력 유지가 아니라, 압력을 형성하는 기능이 유지된다는 의미)'하는 것에서부터 시작됩니다. 그렇다면 이 안정적인 압력을 '유지'하면서, 어떻게 '확장'이 일어날 수 있을까요? 후굴을 하는동안 반다를 이루는 근육들에게서 어떤일이 일어나고 있을지 살펴봅시다.
후굴 시, 몸의 앞면에 있는 글로벌 코어 근육들은 힘을 빼고 축 늘어지는 것이 아닙니다. 오히려 몸의 뒷면이 부드럽게 수축하며 몸을 들어 올릴 때, 이 앞면의 근육들은 브레이크를 밟듯 저항하며 길어지는 '신장성 수축'을 합니다. 이는 마치 활을 쏘기 위해 활시위(몸의 뒷면)를 당길수록, 활대(몸의 앞면) 역시 그 장력을 버텨내며 구부러지는 모습과 같습니다.
하지만 이 신장성 수축에는 한계가 있습니다. 근육이 허용하는 길이, 강도, 속도를 벗어나면, 우리 몸의 신경계는 손상을 막기 위해 보호 기제를 작동시킵니다. 근육이 순간적으로 경직되거나 오히려 힘을 완전히 놓아버리는, 일종의 '파업' 상태에 들어가는 것이죠. 그 순간, 애써 유지하던 안정적인 압력은 사라지고 자세는 무너지게 됩니다.
따라서 지도자의 역할은, 수련생에게 '압력을 유지하라'고 노력시키는 것이 아니라, '압력이 저절로 유지될 수 있는 환경'을 만들어주는 것에 더 가까울지 모릅니다. 반다에 직접 신경 쓰면 반다는 오히려 자유롭지 못하고 경직되기 마련이니까요. 그 환경을 만드는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.
- 호흡의 상태를 관찰하기: 자세의 깊이보다, 호흡이 여전히 편안하고 깊은지를 먼저 살핍니다. 숨이 얕아지는 지점이 바로 우리 몸이 보내는 '한계'의 신호입니다.
- 갈비뼈 아래의 조절: 후굴 시 갈비뼈 하단이 들뜨며 과도하게 튀어나오지 않도록 조절하는 것은, 복부 전면의 과도한 이완을 막고 안정적인 압력을 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 바닥과의 안정적인 연결: 부장가아사나에서 바닥에 닿아있는 치골부터 발등까지의 안정성에 주의를 두는 것은, 상체로 올라가는 힘의 견고한 토대를 마련해 줍니다.
다만, '호흡의 관찰'과 같은 내적인 집중은 충분히 숙련된 수련자에게 더 효과적일 수 있습니다. 초보자에게는 먼저 자신의 몸의 한계를 인지하고, 그 지점에서 한 걸음 '물러나는 연습'을 통해, 몸이 스스로 적정한 압력을 찾아가도록 안내하는 것이 더 현명한 지도일 수 있습니다.
결국 후굴 수련은 유연성만을 기르는 과정이 아니라, 우리 몸의 앞면과 뒷면, 내부의 압력과 외부의 저항이 조화롭게 협력하는 법을 배우는 고도의 통합 과정일 수 있습니다. '늘림'이라는 평면적인 개념을 넘어, '확장'이라는 입체적인 감각을 일깨울 때, 우리의 후굴은 비로소 안전하고 자유로워질 것입니다.
그렇다면 이 '확장'은 어떤 원리로 가능한 것일까요? 다음 시간에는 우리 몸을 '서로 밀고 당기는 장력의 집'으로 바라보는 '긴장통합체(Tensegrity)' 이론의 관점에서 이 질문에 대한 답을 찾아보겠습니다.
김윤석
(사)한국치유요가협회 지도자과정 RYTK300+ 해부학 강사
(사)한국치유요가협회 연수위원장
국제통합테라피학회 IAIT 근골격신경계 치유그룹 요가해부학 연구위원장
저서 『안락동 요가일기』 저자
라사요가원 원장
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