안녕하세요! 요가를 사랑하는 임은주쁘라나요가 임은주입니다.

요가와 철학을 공부하다 보면, 단순히 몸을 움직이는 행위를 넘어서서 삶의 근간을 뒤흔드는 질문과 마주하게 됩니다.

“나는 누구인가?”

“이 숨결은 어디에서 와서 어디로 가는가?”

“내가 붙잡고 있는 이 ‘나’라는 감각은 진짜일까?”

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이 질문들은 수련을 하다 보면 자연스럽게 떠오르는 근본적 물음들입니다. 그리고 베단타 전통에서는 이런 물음을 풀어가기 위한 첫걸음을 슈라바 나(Shravaṇa)라 부릅니다. 산스크리트어로 “듣다, 경청하다”라는 뜻을 가진 이 단어는, 표면적으로는 단순한 청취 같지만, 그 안에는 깊은 철학적 의미가 담겨 있습니다.

베단타에서 슈라바나는 경전의 진리를 스승에게서 듣는 행위를 의미합니다. 단순히 귀로 들리는 소리를 받아들이는 것이 아니라, 내 마음을 열고, 고정관념의 껍질을 벗겨내고, 새로운 통찰을 흡수하는 내적 준비를 뜻합니다. 스승의 말은 우파니샤드가 전하는 가장 근본적인 가르침, 즉 “아트만은 브라만이다(ātman = brahman)”라는 진리에 다가서게 만듭니다.

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여기서 중요한 것은, 슈라바나는 수동적인 ‘청취’가 아니라는 점입니다. 단순히 정보나 지식을 주입받는 것이 아니라, 진리를 향한 열린 귀와 열린 마음을 요구합니다. 듣는 자의 태도에 따라 그 가르침이 단순한 소리로 스쳐 지나갈 수도 있고, 삶을 바꾸는 불씨가 될 수도 있습니다.

오늘날 우리는 스승에게 직접 우파니샤드 구절을 듣지 않아도, 책을 읽거나 강의를 듣고, 심지어 일상의 대화 속에서도 슈라바나적 순간을 만날 수 있습니다. 누군가의 말이 내 마음을 울리고, 세상을 보는 시각을 바꿀 때, 그것이 바로 슈라바나의 현대적 의미입니다.

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또한 현대 요가에서는 슈라바나를 ‘경청의 태도’로 해석합니다. 단순히 철학을 배우는 시간이 아니라, 내 숨소리, 내 몸의 긴장, 그리고 타인의 이야기에 귀 기울이는 순간 모두가 슈라바나가 될 수 있습니다. 요가 수련 중 교사의 한 마디가 오래 남아 삶의 방향을 바꿀 수도 있고, 일상에서 나눈 짧은 대화가 나를 깨닫게 만들기도 합니다. 그만큼 듣는다는 행위는 곧 배우고 깨어나는 수행입니다.

슈라바나 이후에는 마나나(Manana, 숙고)의 과정이 따라옵니다. 슈라바나가 ‘들음’이라면, 마나나는 ‘곱씹음’입니다. 들은 가르침을 내 안에서 반복해서 생각하고, 의심을 풀고, 논리적으로 정리하는 단계이지요.

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이를 단순히 ‘암기’와 혼동하면 안 됩니다. 마나나는 듣고 배운 것을 그대로 외우는 것이 아니라, 내 마음의 거울을 통해 그 의미를 되새기고 검증하는 과정입니다. 의심이 사라지고, 이해가 점점 더 깊어지는 것은 바로 이 숙고를 통해서입니다.

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역사적으로도 이 ‘숙고’의 전통은 오래 이어져 왔습니다. 인도의 우파니샤드(기원전 약 800~200년 무렵)에서 이미 그 씨앗이 보였고, 8세기 아디 샹카라가 베단타 철학을 체계화하며 슈라바나–마나나–니디댜사나라는 3단계를 확립했습니다. 이후 불교가 중국으로 전해지면서 manana는‘숙고 (熟考)’​라는 한자어로 번역되었고, 유교와 불교 전통 속에서도 깊은 사유의 방식으로 자리 잡았습니다. 오늘날 우리가 흔히 쓰는 “숙고하다”라는 말에도 사실은 인도의 철학적 전통이 녹아 있는 셈입니다.