암사동 클라임요가 박정연 원장, “호흡이 감정을 다스리면 코어가 깨어난다”
– 장요근·횡격막 근막 연결에 주목한 치유형 코어 프로그램


서울 강동구 암사동 ‘클라임요가’가 호흡과 감정, 코어를 하나의 시스템으로 바라보는 치유형 수업으로 눈길을 끌고 있다. 박정연 원장은 “마음이 불안해질수록 몸은 먼저 숨의 크기로 반응한다”며 “호흡이 가슴과 목에서만 짧게 오갈 때와, 횡격막이 충분히 내려가 몸통이 정리될 때의 정서 상태는 전혀 다르다”고 설명한다.


박 원장은 특히 장요근과 횡격막을 잇는 근막적 연결에 주목한다. 횡격막은 단순한 ‘호흡근’을 넘어 흉곽과 복강의 압력을 조절하는 압력 조절 장치이며, 그 다리(crura)가 요추 앞쪽 깊은 결합조직과 이어져 몸통 안정화에 핵심 역할을 한다. 이 구조가 경직되면 코어는 기능적 지지 대신 “버티기 모드”로 전환되기 쉽다.


반대로 장요근은 자세와 감정 반응을 함께 품는 깊은 근육이다. 스트레스가 높아질수록 사람은 무의식적으로 몸을 앞으로 접으며, 이때 고관절 굴곡근의 긴장이 증가해 장요근이 과활성화되기 쉽다. 그 결과 골반 전방경사, 허리 과신전, 갈비뼈 들림이 나타나고, 횡격막이 편안히 내려갈 공간이 줄어든다. 박 원장은 “장요근 긴장과 횡격막 제한이 서로를 강화하는 악순환 고리”라고 설명한다.


클라임요가는 이 악순환을 끊기 위해 “감정–숨–코어”를 하나의 시스템으로 재정렬하는 데 초점을 맞춘다. 횡격막, 복횡근, 다열근, 골반저가 협응해 복강 내 압력을 유지할 때 코어는 비로소 기능적 지지를 제공한다. 그러나 빠르고 얕은 숨이 반복되면 날숨이 짧아지고 갈비뼈가 계속 뜬 상태가 되며, 허리와 고관절 앞쪽 부담이 커지고 정서도 예민해지기 쉽다. 반대로 천천히 길게 내쉬는 패턴은 자율신경계 흥분을 가라앉히는 데 도움을 주어, “마음이 진정할 시간”을 만들어 준다.


박 원장은 수련자들에게 쉽게 따라 할 수 있는 ‘30초 체크’를 제안한다. 들숨에서 어깨가 먼저 들썩이는지, 누웠을 때 허리가 과하게 떠 있거나 아랫배가 단단히 굳는지, 한숨과 가슴 답답함이 반복되는지 확인해보는 것이다. 이런 신호가 잦다면 “횡격막–장요근 라인의 여유”를 회복해야 할 시점이라는 설명이다.


실제 수업에서는 하루 3~5분 실천 가능한 3단계 연습을 적용한다. 등을 대고 누워 옆구리와 등이 함께 부풀어 오르는지 느끼는 ‘360도 확장 호흡’, 들숨보다 긴 날숨으로 갈비뼈가 내려오며 몸통이 정리되는 과정을 관찰하는 연습, 그리고 고관절 앞쪽의 여유를 회복하기 위해 골반을 중립에 두고 날숨 끝에 아랫배 깊은 곳이 풀리는 감각을 기다리는 단계다. “배를 세게 당기는 것보다 옆구리가 넓어지고 갈비뼈가 내려오는 감각을 우선한다”는 게 박 원장의 원칙이다.


수업 현장에서 자주 관찰되는 실수도 명확히 짚는다. 숨을 참아 코어를 만들려 하거나, 아랫배를 과도하게 끌어당겨 갈비뼈를 더 들리게 만드는 패턴, 허리를 과신전한 채 큰 들숨을 만들려는 습관 등이 대표적이다. 박 원장은 “이런 패턴은 순간적인 힘은 만들어도 깊은 안정화 팀의 협응을 방해한다”며 “먼저 숨의 질을 회복한 뒤 동작을 쌓는 것이 안전하다”고 강조한다.


라운드숄더, 편평등, 요추 불안정, 척추측만 등 몸통 정렬이 불안정한 이들에게도 클라임요가의 접근은 효과적인 것으로 평가된다. 동작을 많이 하기보다, 긴장되는 순간마다 ‘길게 내쉬고, 갈비뼈를 내려놓고, 골반을 중립으로’ 돌아오는 작은 습관을 통해 장요근 과긴장을 줄이고 중심 안정감을 키우도록 안내한다.


박정연 원장은 “감정을 다루는 가장 현실적인 시작은 몸이 안전하다고 느끼게 하는 숨”이라며 “횡격막과 장요근의 근막 연결을 이해하면 불안과 긴장을 단지 마음의 문제로만 보지 않게 된다”고 말했다. 그는 “옆구리까지 넓어지는 들숨과 부드럽게 이어지는 긴 날숨을 반복하다 보면, 어느 순간 코어가 깨어나며 마음의 속도도 함께 낮아지는 변화를 체감할 수 있다”며 “통증이나 어지러움이 있다면 반드시 전문가의 평가와 함께 진행하라”고 덧붙였다.


클라임요가는 이러한 이론을 바탕으로, 호흡과 정렬, 감정 조절을 통합한 암사동 지역 특화 코어·테라피 프로그램을 지속적으로 확대해 갈 계획이다.


At Climb Yoga in Amsa-dong, Director Jungyeon Park is developing a therapeutic core program based on a simple premise: when breath regulates emotion, the core can finally work as it should. She focuses on the fascial connection between the diaphragm and the psoas, viewing “emotion–breath–core” as one integrated system rather than separate issues of posture, stress, and strength.


The diaphragm is treated not only as a breathing muscle but as a pressure regulator for the thoracic and abdominal cavities. When its movement is limited, the body shifts into compensatory “bracing” patterns. At the same time, the psoas—running from the lumbar spine through the pelvis to the femur—tends to overactivate under stress as the body unconsciously folds forward. This combination often leads to anterior pelvic tilt, rib flare, lumbar instability, and a lack of space for the diaphragm to descend, reinforcing a loop of shallow breathing and hypervigilance.


In Climb Yoga’s sessions, students first learn to check their patterns: Do the shoulders lift on every inhale? Does the low back over-arch when lying down? Is the belly hard and gripped throughout the day? From there, Park guides them through a three-step practice: 360-degree expansion breathing in supine, longer exhales to organize the rib cage, and gentle hip-flexor unloading in a neutral pelvis. Rather than “holding the core,” students are invited to “let the body feel safe enough to soften,” allowing true deep stabilizers to re-engage. Park emphasizes that even three slow, wide breaths at tense moments can gradually reduce psoas overactivity, improve central stability, and slow the speed of the mind.